Cómo se mide la luminosidad

Existen dos unidades básicas para medir la luminosidad de las bombillas: el lumen y la candela. Aquí te explicamos las diferencias entre ella y la información que proporciona cada una.

¿QUÉ SON LOS LÚMENES?

El lumen es la unidad más habitual en el comercio de la iluminación, puesto que es sencilla y fácil de comprender. 

El lumen mide la cantidad de luz emitida por una fuente luminosa. Un número alto de lúmenes significa, por lo tanto, que la luz que emite una bombilla es igualmente elevada.

A diferencia de las candelas, los lúmenes no tienen en cuenta el ángulo de emisión de la luz.

¿QUÉ SON LAS CANDELAS (cd)?

La candela es la unidad del Sistema Internacional que mide la intensidad luminosa de una fuente de luz.

Simplificando mucho, las candelas tienen en cuenta el ángulo de emisión, y gracias a ello ofrecen una información más completa acerca de la luz de una bombilla.

UN CASO PRÁCTICO

Esta bombilla (LYNK AR111 de Beneito Faure) emite la luz en un ángulo de 45º y tiene 950 lúmenes y 1020 candelas:

Esta bombilla (HQI 10W de Beneito Faure) emite la luz en un ángulo de 360º y tiene 1030 lúmenes y 115 candelas:

Aunque aparentemente la segunda bombilla emite una cantidad de luz mayor que la primera, ambas tienen usos muy diferentes:

• La primera bombilla está diseñada para una iluminación precisa, centrada en realzar objetos y espacios concretos. Así, sus 950 lúmenes se emiten en un ángulo estrecho, sus candelas son muy elevadas y su luz está muy concentrada.

• La segunda bombilla está diseñada para una iluminación general. Sus 1030 lúmenes se emiten en 360º, sus candelas son más bajas pero su luz llega a un espacio mucho mayor.

Y ESTO ¿PARA QUÉ VALE?

En resumidas cuentas, el lumen es la unidad más habitual en el campo de la iluminación, gracias a su sencillez. Para un usuario medio, basta con saber que una bombilla con muchos lúmenes emite una luz muy intensa, independientemente de su ángulo. Las candelas ofrecen una información más precisa pero más difícil de interpretar. Muchos fabricantes, de hecho, no informan sobre las candelas salvo en las fichas técnicas de los productos, para usuarios especializados. 

A la hora de comprar una bombilla debe tenerse en cuenta siempre la óptica (el ángulo de emisión): un número elevado de lúmenes puede deslumbrar en una bombilla que emite en un ángulo muy cerrado, pero también puede insuficiente para una bombilla destinada al alumbrado general.